LE MATCH N'EST PAS FINI...

CR7 taille patron

2011-05-16T14:52:00.006+02:00

Individualiste. Egocentrique. Narcissique... Mais historique. En marquant à deux reprises ce week-end à Villareal, CR7 - version 2.0 du footballeur moderne - a rejoint Hugo Sanchez au sommet du classement des meilleurs buteurs de l'histoire de la Liga avec 38 buts.

Le record du Mexicain date de la saison 1989-1990. Il a fallu patienter 21 ans pour qu'il soit égalé. Désormais, co-détenteur du titre officieux de "pichichi des pichichi", Ronaldo a véritablement affolé les statistiques cette saison. En 37 matches, il a inscrit 6 doublés, 2 quadruplés, et 4 triplés!

Des chiffres d'autant plus invraisemblables que le positionnement du Portugais sur le terrain ne permettait pas d'imaginer une telle prolifération de buts. Mais c'était sans compter ses qualités physiques au-delà de l'ordinaire, son habileté technique et un sens du but d'une acuité rare.

Plus qu'une arme de séduction sa musculature est un aspect cardinal de son jeu. C'est le partenaire obligé de sa solidité dans les duels, de sa détente et in fine de son jeu de tête. Car contrairement à une nouvelle idée en vogue, le physique reste indispensable au football. N'en déplaise à ceux qui observent le football espagnol sans pour autant le comprendre...

Sa technique lui assure de ne pas être outrageusement dépendant de ses coéquipiers. Dès la récupération du ballon sur le côté, il est capable d'évoluer avec sur plusieurs mètres contournant ses adversaires - parfois de façon excessive - jusqu'à une position idéale. Et c'est le même ascendant technique qui transforme ses coups francs en occasion nette de but. N'est-ce pas Diego Lopez?

Quant à son sens du but, les chiffres parlent d'eux-mêmes : 38 buts en 37 journées pour un joueur qui n'évolue que très rarement en pointe! Une performance qui confirme évidemment un attrait pour les filets mais aussi pour le jeu tant il est plus à l'aise sur le côté. D'ailleurs franchir le cap des 30 buts n'est pas une nouveauté pour lui. En 2008 il avait déjà frappé 31 fois en 34 matches. Un récidiviste.

Sevré de véritable titre cette saison - la coupe d'Espagne n'étant rien - distancé par Messi dans la course au Ballon d'Or, CR7 peut véritablement se distinguer en devenant l'unique meilleur buteur de l'histoire de la Liga. Pour cela, il ne lui faut qu'un but dimanche prochain devant son public face à Almeria, déjà condamné à la relégation. L'occasion ou jamais...

"Débats d'idées"

2011-05-06T11:39:00.006+02:00

La polémique des quotas, comme elle a été baptisée par les médias, vire au pathétique. Les anciennes gloires de France 98 se déchirent en deux camps ethniques : les Noirs jugent que des sanctions doivent être prononcées et les Blancs considèrent qu'il s'agit d'une tempête dans un verre d'eau. Un schisme illustré par l'affrontement médiatique entre Thuram et Dugarry.

Le premier a été le pourfendeur le plus véhément de la DTN. Habitué des sorties parfois intempestives sur tous les sujets touchant aux Noirs, il est difficile cette fois-ci de lui donner tort. Factuel, il considère que les événements actuels confinent au scandale et à ce titre les responsables doivent être punis. Peu grégaire, il n'exclue pas non plus des sanctions à l'encontre de Blanc qu'il n'absout pas sous prétexte d'une carrière exemplaire.

Pour le second, le procès instruit est impertinent : Blanc est son ami, il n'est pas raciste et les quotas proposés n'ont pas été concrétisés. Renforcé par les avis convergents de la majorité de la troupe de 98, ses arguments ont le vent en poupe.
Et c'est là que réside le problème.

Intellectuellement ses raisons manque de fondement. Reprenons-les une à une.

Laurent Blanc n'est pas raciste.
Qui a dit le contraire? Le débat ne porte pas sur les convictions du sélectionneur ou sur celles de son voisin. Il ne s'agit pas d'un procès ad hominem. Le débat porte uniquement sur les quotas envisagés par certains cadres de la DTN et sur l'assentiment de Blanc aux dits quotas. Si l'idée des quotas relève de l'illégalité, et c'est le cas, ceux qui l'ont soutenue doivent être punis quels que soient leur fonction et leur pedigree. En effet, comment parler de faute s'il n'y a pas de sanction?

Les propos ont été sortis de leur contexte.
Cet alibi est vieux comme la politique. Il est valable lorsqu'un élément est extrait d'un tout. Uniquement. Or concernant les propos de Blaquart, Blanc et Mombaerts il n'y pas d'extraction du contexte car tout l'enregistrement a été retranscrit dans la presse. Il n'y a pas d'avantage de déformation des propos car à ma connaisance les bandes n'ont pas été trafiquées. D'ailleurs s'il y avait le moindre doute sur l'authenticité du verbatim les avocats de la FFF auraient fait assaut d'effets de manche. Or ce n'est pas le cas.

Les quotas non pas été appliqués.
Aucune instruction écrite n'a été donnée. Rien n'a été statué. De fait si ces quotas ont été appliqués il sera difficile de trouver des preuves écrites. Toutefois si l'on s'en remet à ce qui a été évoqué durant cette fameuse réunion l'Olympique Lyonnais le ferait systématiquement et l'OM lui aurait emboité le pas. C'est Mombaerts qui le dit. Pourquoi mentirait-il? Si l'on considère que les propos tenus durant la réunion sont vrais il n'y aucune raison de faire une exception pour ceux-ci.

Mediapart est illégitime.
De tous les arguments c'est certainement le plus extravagant. Lorsque l'Equipe a rendu public "les propos" de Nicolas Anelka dans les vestiaires français, tout le monde a considéré que cela était vrai et personne n'a fait de procès en illégitimité et en sédition au quotidien. Pourtant il n'avait aucune preuve matériel. Les propos d'Anelka n'ayant pas été enregistrés.
Dans son cas Mediapart dispose de davantage de témoins, de preuves solides que l'Equipe; et pourtant on lui fait un procès que personne n'a osé faire au quotidien sportif. Aberrant!
Certes le journal en ligne cherche peut-être à faire le buzz, à élever le nombre de ses abonnés. Mais ce n'est pas un mal! Quel patron de presse a pour but de ne pas vendre son journal? Il n'y a qu'un seul préalable : la véracité des informations. Et à ce niveau-là, il me semble que Mediapart n'est pas attaquable.

La suite au prochain épisode...

Des Noirs et des Arabes en trop...

2011-05-01T00:20:00.011+02:00

Jeudi après-midi, le site Mediapart, bourreau de l'austère Éric Woeth, a lâché ce qu'il a qualifié de "bombe pour la république" : la DTN voudrait réduire le nombre de Noirs et d'Arabes en équipe de France. Effectivement le 8 novembre 2010, des cadres de la DTN ont discuté de l'instauration de quotas "non-dits" en vue d'une réduction du nombre de joueurs originaires d'Afrique (les binationaux) ; ces derniers étant susceptibles de faire le choix du pays de leurs aïeux au détriment de la France leur pays nourricier et formateur. Un projet anticonstitutionnel.

Sans chercher à savoir quelles étaient les fondements de cette information, l'écrasante majorité des acteurs du football français interrogés - Deschamps, Galtier, Puel, Anigo notamment - ont fait assaut d'un corporatisme prématuré parlant de propos honteux et d'accusations graves. Galtier ajoutant que le multiculturalisme affiché du football français démentait de fait ses allégations... Mauvais argument car les effets de cette décision ne peuvent encore être visibles : l'application des quotas susdits dateraient de la fin d'année dernière et concerneraient les jeunes en centre de formation!

Quelques rares voix dissonantes se sont également faites entendre : celle d'Antoine Kombouaré qui envisage la possibilité que les assertions de Mediapart soient avérées, et celle de Pape Diouf (sur RMC) conforté dans sa vision d'un football français volontairement monochrome à son sommet. Mais globalement le landernau footballistique refuse d'y croire. Sincèrement?

Samedi après-midi, conformément à ses promesses, Mediapart a publié un verbatim de ladite réunion. On y apprend les deux préoccupations du trio Blaquart, Blanc et Mombaerts.

La première c'est le contingentement des binationaux car ils présentent un risque de départ vers d'autres sélections. En effet sur une période non précisée l'INF Clairefontaine a formé 4 internationaux français et 26 étrangers. Il est compréhensible que les structures fédérales se lamentent de ces chiffres : leur objectif prioritaire consiste à approvisionner les différentes équipes de France et non les sélections étrangères en joueurs de haut niveau. Il est donc légitime de réfléchir à des solutions.
Mais le seuil de la légitimité et de la compréhension a été franchi lorsque Mombaerts a proposé des quotas ethniques comme solution à cette fuite des talents. Quotas validés par Blanc et Blaquart. Ce dernier stipulant toutefois qu'"il ne faut pas que ce soit dit". Une discrimination ethnique qui ne dit pas son nom.

La seconde préoccupation est d'accroître les profils techniques dans le football français. Inspirée par les récentes rafles ibériques, cette envie de copier ce qui fonctionne ailleurs est louable. Qui comprendrait que la DTN copie ce qui ne fonctionne pas?
Prolixes sur le sujet, Mombaerts et Blanc préconisent un virage dans les critères de sélection : moins de muscles et plus de technique. Toutefois pour cette préoccupation comme pour la précédente la réponse demeurera d'ordre ethnique; la faute à de tristes amalgames.
En effet, Blanc associe automatiquement les joueurs "grands, costauds et puissants" aux "Blacks" comme il dit. Tandis que Mombaerts parle de "petits gabarits blancs"! Or les Blancs n'appartiennent pas tous à une élite de techniciens et les Noirs ne sont pas tous d'immenses masses musculeuses malhabiles.
Pour résumer la pensée du trio magique : plus de joueurs fiables et techniques et moins de bourrins égal à plus de Blancs et moins de Noirs. Un raccourci primaire.

Beaucoup de réactions ont déploré la visée sensationnaliste des révélations de Mediapart. Une opinion audible eu égard à la façon dont le journal fit éclater l'affaire. La Une de jeudi - "Moins de Noirs et d'Arabes dans le football français" - donnait à penser que la DTN souhaitait baisser le nombre de leurs représentants uniquement pour une question de couleur. Mais un verbatim plus tard on comprenait qu'il s'agissait d'une (mauvaise) réponse au problème des binationaux. Avec une présentation différente Mediapart aurait pu faire l'économie de cette critique.

Toutefois le journal d'Edwy Plenel a le mérite de rendre public une partie de la coulisse de notre DTN. Celle où l'amalgame est pratiquée à l'envi, celle où l'expression et les termes utilisés ne diffèrent pas de ceux du café du commerce. En y réfléchissant bien, tout cela ne devrait pas étonner. Il suffit de lire les commentaires mis en ligne sur Internet par de nombreux anonymes comparant l'équipe de France à une équipe africaine. Le sentiment d'une équipe trop colorée est plus profond qu'on ose le dire, et c'est manifestement le même sentiment que partagent certains membres des instances du football!

La guerre de Barcelone n'aura pas lieu

2011-04-29T21:49:00.010+02:00

Finalement la guerre de Barcelone n'aura pas lieu. Ainsi en a décidé Lionel Messi! En quelques minutes, le meilleur joueur du monde a mis Madrid à genoux. Défaits à domicile sur un écart de 2 buts, il est impensable d'imaginer les Madrilènes redresser la barre.

Avant la rencontre Mourinho restait sur quelques certitudes. Notamment un système tactique pertinent qui lui permit de remporter la Copa del Rey. C'est donc en toute logique que le Portuguais reconduisit le même schéma face au même adversaire... En vue d'un 0-0 au minimum.
Conscients de leur déficit tactique, les hommes de Mourinho ont appliqué un double rideau défensif, suffisant pour tenir en respect les Barcelonais durant la première mi-temps. Uniquement. Car durant la seconde, comme en finale de la Copa, les Merengues ont de nouveau fait état d'un replacement et d'une organisation défensive lacunaires : les Barcelonais se trouvaient à nouveau, redevenant une menace pour Casillas. Pris de court les joueurs locaux se rabattirent sur le physique. A outrance. Un aveu d'impuissance sanctionné par l'exclusion abusive de Pepe et la suspension de Ramos pour le match retour. En plus des deux buts encaissés à domicile, ces deux absences contribuent à anticiper leur élimination dès le match aller.

En face, Barcelone fit ce qu'il sait faire de mieux : jouer et gagner. Peu importe l'adversaire. Lestés par les absences d'Iniesta et d'Adriano, entre autres, les hommes de Guardiola ont répondu aux molestations dont ils ont fait l'objet de deux façons : par la simulation et la fidélité à leur jeu. Deux choix "récompensés" par les sanctions susdites et surtout le doublé de Messi.
Ce joueur d'une autre dimension a déjà rejoint, à 24 ans, les plus illustres modèles de sa discipline. Pourtant pendant une heure il sembla isolé, évanescent, comme asphyxié par l'arrière-garde madrilène. Mais ce n'était qu'une impression. En deux buts et en une action il a rappelé qu'il n'avait rien de commun aux 21 autres. Il est seul sur les cimes en deshérence du football. Il n'a aucune compagnie ; même pas celle de Ronaldo qui a chaque grand match nous confirme qu'il ne sait pas être décisif.

Outre le duel Ronaldo-Messi, l'autre match dans le match mettait aux prises Mourinho et Guardiola. Lors de leur conférence respective d'avant-match, les deux n'ont cessé de faire assaut de provocations. Le premier raillant les craintes du second sur l'arbitrage; tandis que le second vilipendait le premier au sujet de ses sources d'inspiration. Amusant. Malheureusement pour Mourinho le terrain est le seul espace d'affrontement des entraîneurs. Le seul qui compte. Et c'est sur celui-là qu'il a été directement défait. Un revers personnel tant ce Real Madrid est sa progéniture, elle porte son ADN ; aucun autre n'orait osé la faire jouer de cette façon, exhortant ses joueurs les plus techniques au sacrifice. Meurtri, son discours geignard, victimaire et complotiste après cette défaite avait valeur de K.O. Un K.O dont l'onde de choc s'est certainement propagée à toute son équipe.

Lille et le titre : c'est loin d'être fait !

2011-04-25T23:07:00.007+02:00

Promise à Lille il y a quelques semaines, la Ligue 1 se révèle plus capricieuse que prévu : l'OM et le LOSC sont au coude-à-coude. La faute aux faux pas répétés des Lillois ces dernières semaines. Après une défaite à Monaco, un nul contre Bordeaux, les Nordistes ont buté sur Lorient. Une véritable contre-performance. Voire l'équivalent d'une défaite pour une équipe engagée dans la course au titre. A six journées du dernier acte, impossible d'être sûr de l'identité du futur lauréat. En revanche l'essoufflement lillois est une certitude et les hypothèses ne manquent pas :

- la difficulté de se maintenir à un tel niveau de performances sur toute une saison est nouvelle pour eux. Certes, depuis quelques saisons leurs objectifs sont élevés, mais ils ne l'ont jamais été autant que cette année. Or la régularité à un haut niveau de performances - même dans une Ligue 1 médiocre - a un coût physique et nerveux qu'ils sont en train d'éprouver.

- des joueurs "inexpérimentés". L'effectif lillois compte peu de tauliers : exceptés Mavuba, Landreau voire Balmont il n'y a pas grand monde dans ce registre... Et tôt ou tard ça finit par se voir. Dans un championnat à 38 journées, les instant critiques, les matches qu'il faut savoir ne pas perdre à défaut de les gagner, les irrégularités des uns et des autres ne sont jamais absents et c'est aux tauliers de répondre présents. Mais quand ils ne sont pas là, que se passe-t-il ? Tout simplement des ignares revendiqués - type Adil Rami à Monaco - prennent la parole. Et c'est aussi dangereux que de confier le volant d'une voiture sans freins à un ivrogne sans permis...

- le souffle chaud de l'OM. Invaincu en Ligue 1 depuis sa défaite à Old Trafford, l'OM maintient une cadence élevée : 10 points /12 matches. Laborieuse mais efficace l'équipe accumule de la confiance grâce à ses victoires peu télégéniques mais symétriques à celles de l'an dernier. Son orgueil est son meilleur moyen de pression sur le leader nordiste. Désormais Lille doit donc gérer son calendrier, recomposer les ressorts qui se sont cassés et s'abstraire de l'atmosphère pressurisé créee par des Olympiens presque irrésistibles. C'est loin d'être gagné...

Tendance Madrid

2011-04-21T22:44:00.006+02:00

Après 8 mois de compétition, le Barça a peut-être trouvé un adversaire à sa mesure. Oublié le 5-0. Temps lointain du début de saison où les réglages madrilènes n'étaient pas encore au point.

Au lendemain de sa défaite en Coupe et à la veille de sa demi-finale européenne, le Barça s'interroge à haute voix. Certes le Real n'a pas profondément pris le dessus. Mais l'écart s'est rétréci.

Un rétrécissement manifeste durant les 45 premières minutes, avec la rigueur et le physique comme armes. Merci Mourinho. Grâce à son organisation tactique rigoureuse (type Inter) manifestée par un double rideau rigide, un pressing incessant du porteur du ballon et une suppression de la relation milieux-attaquants, le Portuguais a écoeuré Xavi et ses coéquipiers. Leur réaction? Déjouer et s'essayer sur le terrain physique. Une hérésie quand on s'attarde sur leurs corpulences prépubères... N'est-ce pas Villa?

Heureusement pour le spectacle, les choses ont changé en seconde mi-temps : des espaces sont apparus dans l'ancien fort merengue. Fatigue madrilène? Davantage de mobilité des joueurs barcelonais? Un peu des deux à mon avis. Par conséquent le débat a basculé sur le terrain technique. Là où Barcelone n'a plus d'égal. Enfin mobiles et libres de leurs mouvements, Pedro, Messi et Alves ont sérieusement inquiété Casillas. Inscrivant même un but hors-jeu.

Toutefois après 90 minutes et une mi-temps chacun, personne n'a su faire la différence... Jusqu'au coup de tête de Cristiano Ronaldo sous la barre de l'étrange Pinto. Un but qui termine une action d'une rare limpidité technique : une-deux Marcelo-Di Maria, centre de l'Argentin sur la tête d'un Ronaldo ravi d'utiliser ses abdos... 1-0 score final.

Cette finale de Coupe était certainement le match le moins prestigieux des 4 rendez-vous. Mais aussi le plus instructif. Dorénavant Mourinho sait comment façonner cette équipe pour annihiler Barcelone ; la difficulté étant désormais d'étendre cette résistance physique à la seconde mi-temps puis de piquer l'adversaire en contre. Autrement dit le défier physiquement et techniquement sur toute la durée du match. Une sorte d'équilibre parfait. Si l'allégeance des joueurs à ce plan de jeu est obtenue - et ça semble en bonne voie - Madrid éliminera Barcelone. Tout simplement.

Pato, Mourinho, Rooney et les autres...

2011-04-03T12:49:00.009+02:00

Retour sur mes 3 événements du week-end foot en Europe :

L'Italie en mode Jeanne Mas
Annoncé toute la semaine comme le tournant de la saison italienne ou le sacre anticipé de celui qui l'emporterait, ce derby n'a pas été survendu. A l'issue de 90 minutes intenses où le suspense a longtemps eu sa place, Milan marcha sur son voisin.
Amputé d'Ibrahimovic, les milanais se sont reposés sur le seul génie de leur équipe : Alexandre Pato. Allegri lui a donné les clés de l'attaque et en deux accélérations le Brésilien conduisait le Milan AC vers la victoire. Voire le titre.
Tout d'abord, au bout de quelques secondes de jeu, en reprenant un ballon repoussé par Julio Cesar; puis en plaçant sa tête opportunément sur un tir manqué d'Abate, servi lumineusement par Seedorf. Et à quelques minutes de la fin, Cassano a amené le score à 3-0. Toutefois, contrairement à ce qu'indique le score la différence entre les deux équipes n'avait rien d'abyssale : Pazzini,Eto'o et Ranocchia ont largement eu l'occasion de porter des coups fatals à leurs voisins.
Mais là où ils ont échoué, Alexandre Pato a triomphé. Peu épargné par les forfaits ces derniers mois, il Paperone est de retour - avec 13 buts en 20 matches. Désormais à 5 point de l'Inter et à 3 de Naples, le Scudetto s'offre enfin à Milan après 7 années de refus.

Mourinho touché et coulé
Jusqu'à Samedi soir, José Mourinho avait de quoi plastronner en évoquant son bilan à domicile : 9 années d'invincibilité. Jusqu'à Samedi. Car c'est le jour choisi par De Las Cuevas, honnête joueur d'une équipe toute aussi honnête (Gijon - 13ème), pour faire tomber le record du Lusitanien... Et son équipe par la même occasion. Car si la flétrissure est grande pour l'égo de Mourinho, elle est peu de choses comparée aux conséquences pour l'avenir de son équipe. Certes, Madrid jouait sans Alonso, Ronaldo,Benzema et Marcelo, tous blessés. Mais en face ce n'était que Gijon et les joueurs alignés avaient - en théorie - suffisamment de qualité pour l'emporter.
Désormais à 8 points du Barça, à 8 journées de la fin, il n'est pas prématuré de dire que les jeux sont faits tant l'écart semble irrattrapable dans cette Liga implacablement dominée par le Barça. Même une improbable victoire lors du prochain Clasico ne comblerait pas ce fossé.

Rooney puissance 3
Dans un championnat anglais en perte de clinquant, Manchester United reste étonnament une valeur sûre. Etonnament car sur le papier Manchester n'incarne plus le rêve. Scholes, Giggs et Valencia c'est peut-être efficace, mais ça ne donne pas envie de payer son billet. Surtout si l'on n'est pas supporter des Red Devils.
Quoi qu'il en soit, menés 2-0 à la mi-temps par West Ham, les hommes en rouge s'en sont remis à Rooney qui n'a pas déçu : 3 buts en 14 minutes. Certes les Londoniens aligne une défense indigne; mais l'histoire de ce match valorise tout de même les réalisations de Rooney. Un Rooney aux statitisques décevantes - 10 buts en 22 matches - mais qui réussit à sauver sa saison à coups de fulgurances.

Ce fut drôle

2011-03-25T10:22:00.006+01:00

Sans Ribéry et Evra, personne n'aurait entendu parler de l'équipe de France cette semaine. En effet, convoqué l'intérêt populaire quand le prochain match se déroule au Luxembourg revient à faire du hors-piste en Stan Smith : c'est compliqué. Alors merci aux deux ex-récalcitrants.

Ribéry a été le premier à sacrifier à la conférence de presse. Sa première avec la presse française depuis les événements (j'ai l'impression de parler de la guerre d'Algérie). Que retenir sur le fond? Pas grand chose : il s'est excusé, il considère que les journalistes n'ont pas toujours été gentils avec lui et il a prévu une entrevue avec Gourcuff. Donc pas grand chose.
Mais quand on est journaliste et que l'on a pour métier de créer l'événement - y compris ex nihilo - on perçoit de la menace dans les propos de Ribéry vis-à-vis de Gourcuff et on fantasme une rencontre musclée entre les deux hommes (n'est-ce pas le Parisien?). N'importe quoi. Les deux se sont recontrés et Gourcuff ne semble pas invalide. Enfin bref...

Ce qui m'a plutôt marqué dans cette conférence ce sont ses limites intellectuelles. Se présenter à un point presse pour distribuer un communiqué à tous les journalistes puis le lire de façon heurtée... C'est affligant. Soit ses conseillers avaient peur qu'il manque l'objectif de cet exercice en oubliant la moitié de ce qu'il devait dire, soit ils craignaient qu'il n'oublie rien mais ne s'exprime pas en Français ou alors ils redoutaient les deux : l'oubli et le français médiocre. Quoi qu'il en soit l'image donnée de lui-même a été déplorable.

Patrice Evra s'est présenté seul, sans communiqué. Ce que j'aime avec lui c'est qu'il assume et va au front ou au feu, c'est comme on veut.
La grève? Il la regrette. Son rôle de capitaine? Il considère l'avoir assumé. Les français? Il est persuadé qu'ils lui ont majoritairement pardonné. Son objectif? Etre une solution et pas un problème.
Rien de transcendant, mais au moins on est loin de la repentance outrée qui va jusqu'au reniement de sa propre personne.

Quoi qu'il en soit ce n'est pas la qualité de leur communication qui leur vaudra le pardon des Français, mais plutôt leur production sur le terrain. C'est évident. Et quand on sait que deux bonnes performances de rang sont aux supporters ce que le bijou est à la femme après une dispute, on se dit qu'ils devraient être assez vite réhabilités.

Un bon match et ça repart...

La liste...

2011-03-17T15:57:00.008+01:00

Tout à l'heure Laurent Blanc a dévoilé une liste sans surprise pour affronter l'insignifiant Luxembourg. Sans surprise certes, mais pas sans enseignement. En voici au moins deux.

Le classement de l'affaire Knysna
Avec le retour des séditieux de l'été africain une page s'est définitivement tournée. Oui, certains aigris vont sans doute manifester leur mécontentement - Chantal Jouanno et les moralisateurs de la presse en tête - mais aux yeux des gens qui comptent - les acteurs du football - c'est une affaire classée.
De toute façon ces retours ne sont pas une surprise. Notamment parce que depuis sa prise de fonction Blanc a toujours dit qu'aucune porte n'était fermée à qui que ce soit - mutins y compris; et surtout parce que le contexte actuel l'exige.

Abidal, malade, n'a aucune alternative crédible... Hormis le mancunien. D'ailleurs, il y a fort à parier qu'en la présence du premier, le second n'aurait pas été convoqué. Les tergiversations de Blanc lorsque la question lui fut posée accréditent cette idée.

Concernant Ribéry, son retour se justifie à peu près pour les mêmes raisons. Des performances suffisantes et une méforme généralisée des dynamiteurs du jeu en Bleu. Ces dernières semaines qui a vu Malouda, Ménez, Rémy? Eux-mêmes ne savent pas où ils se trouvent. Toutefois, l'ex-intime de Zahia ne devrait pas être titulaire, Blanc renouvelant certainement sa confiance aux habituels titulaires au coup d'envoi.

Un club plutôt qu'une sélection
Il y a beaucoup de différences entre la vie d'un club et celle d'une sélection. L'une d'entre elles est que la constitution d'un club - je parle des joueurs - reste figée jusqu'à la fin de la saison. Joueurs en forme ou en méforme : ils demeurent au sein de l'effectif jusqu'au terme de la saison. Lorsqu'il s'est assis sur le siège d'où Domenech venait d'être jeté, Blanc a justement fait part de sa volonté de créer un esprit... Club.

A raison, lorsque cet esprit club permet d'extraire un noyau dur et de garantir une stabilité. A tort, lorsqu'il "oblige" la convocation de joueurs qui ont fait montre de médiocrité dans la durée : Gourcuff, Hoarau, Rémy. Maintenir de tels joueurs dans le groupe c'est abaisser le niveau requis pour être international. En effet qui peut dire que Gourcuff, Hoarau et Rémy sont actuellement représentatifs du niveau international?

La pertinence de la gestion d'une équipe nationale à la façon d'un club se pose.

Et pour une fois n'attendons pas que les résultats deviennent mauvais pour le faire.

A côté du possible

2011-03-16T10:42:00.007+01:00

C'est l'histoire du football français : celle où les clubs hexagonaux passent à côté du possible.

Hier soir, Marseille a ajouté une nouvelle page à cette histoire vieille comme le football. Dans un Théâtre des rêves plein à craquer, l'OM n'a pas su profiter des offrandes du sort : une défense centrale expérimentale (Vidic et Ferdinand absents),des blessés en cascade et des occasions de but aussi franches que Roland Courbis sur RMC.

On pourrait parler de manque de réalisme ou de manque d'expérience. Moi je préfère parler de manque de talent voire de panne d'intelligence.

Manque d'intelligence et de talent quand Gignac fait le choix du lob sur Van der Saar au détriment du tir placé. Certes cette option ne lui garantissait pas le but, mais elle lui aurait au moins permis d'éviter de retrouver le ridicule dont il a mis du temps à s'émanciper.

Manque d'intelligence et de talent dans les choix offensifs de Loïc Rémy. Face à une défense aussi remaniée, un minimum de talent aurait permis à Gignac et à Remy de tourmenter autrement leurs hôtes d'hier soir.

Et que dire de la défense centrale marseillaise (au complet) qui a grossièrement sombré sur deux buts jumeaux? Heinze et surtout Diawara n'ont pas répondu aux attentes. Incapables d'un marquage rigoureux sur les buts mancuniens, ils ont manqué leur match. Et de leur part c'est d'autant plus regrettable, car c'est leur compartiment qui donnait le plus de gages ces temps derniers.

Dans ce triste bilan, seul le mileu de terrain a été plutôt présent avec de la solidité, de l'envie.

Malheureusement pour l'OM, ce constat n'est pas une surprise. Cette équipe est dépourvue de talent offensif, d'intelligence dans la construction du jeu. Mais le plus révélateur de la décadence olympienne c'est l'importance accordée à Mathieu Valbuena. N'oublions pas qu'il y a footballeur et footballeur. Il y a celui qui crée le football, qui a une intelligence des situations, une intelligence tactique et celui qui peut briller par intermittence grâce à sa fougue plutôt que par son talent. Valbuena appartient indiscutablement à la seconde description. La majorité de ses coéquipiers aussi.

Et tant que cela ne changera pas, l'OM continuera à écrire les pages de cette histoire du football français, celle où les clubs passent à côté du possible.

Un acharnement ridicule

2010-08-18T17:39:00.005+02:00

Au lendemain des sanctions contre les 5 meneurs supposés de la petite mutinerie sud-africaine, il est difficile de savoir quoi penser.

Personne ne sait exactement quel rôle a été celui de Ribéry, de Toulalan et d’Evra dans cette « rébellion ». A en croire les peines prononcées, Evra est le plus impliqué des trois et Toulalan le moins. Dans le principe, cette diversité n’est pas stupide parce que le niveau d’implication de chacun n’est pas forcément le même. Mais dans les faits personne ne comprend cette diversité. Normal, elle n’a pas été expliquée. Tout ce que l’on sait c’est qu’Evra a été convoqué en tant que capitaine, Ribéry vice-capitaine et Toulalan « rédacteur ». C’est mince comme informations ; d’où cette impression d’approximation : pourquoi 5 ? Pourquoi 3 ? Et pourquoi pas 1? De ce flou grossièrement entretenu, la Fédération ne sort pas grandie.

Concernant Nicolas Anelka, l’autre convoqué, le motif est différent. Pour lui il ne s'agit pas de la mutinerie mais plutôt des insultes que tout le monde a répété sans jamais les avoir entendu. Et là niveau sanction, on est dans l’injuste et le ridicule. Injuste car en son temps Cantona, pour une insulte avérée, n’avait écopé que d’un an de suspension. Pourquoi une telle différence ? Ensuite, une suspension de quasiment deux ans pour un attaquant de 31 ans trahit une volonté de le bannir. Alors pourquoi ne pas lui avoir franchement signifié ? Cette fausse démonstration de fermeté face à un joueur en fin de carrière a autant de sens que les peines de prison de 145 ans infligées dans certains états étatsuniens. De vrais clowns, pour paraphraser Anelka. Espérons juste que dans cette volonté de laver plus blanc que blanc, la Fédé n’handicapera pas le début des qualifications des Bleus.

Pour finir, ce qui se passe au sein de ces instances me fait penser à cette phrase du livre Le Guépard : il faut que tout change pour que tout reste comme avant…

On se fout du score...

2010-08-12T01:01:00.003+02:00

Ce soir Laurent Blanc a débuté son mandat… Par une défaite en terres scandinaves.

Un revers anecdotique, car ce soir l’essentiel était ailleurs : dans un contexte de reconstruction et de punition l’enjeu était de déterminer quels joueurs sélectionnés sont aptes à intégrer la véritable équipe de France, celle des qualifs de septembre.

D’ailleurs les 11 joueurs titularisés ne s’y sont pas trompés. Emmenés par un Nasri décisif et efficace dans l’animation, ils ont proposé un jeu clair, ambitieux et agréable avec peu de touches de balle, de la disponibilité et de la rigueur. Derrière, Ruffier a assumé son statut de numéro 2 français devant un Mandanda hors-sujet; pendant que Méxès prenait ses marques pour une place de titulaire dans la véritable équipe de France. Au milieu M’vila et N’zogbia ont assurément marqué des points par leur investissement et leur haute qualité technique ; et devant, Hoarau a fait ce que Blanc attendait de lui : utiliser sa carcasse au maximum pour mettre ses coéquipiers - notamment Rémy - dans la meilleure situation possible. Et sans quelques maladresses le Niçois aurait pu faire un doublé durant les 45 premières minutes.

Les 45 suivantes ont été plus difficilement lisibles, la faute à trop de changements. Si en première mi-temps, la France avait son guide attitré, en seconde mi-temps chacun a voulu être son propre guide. D’où une impression moins nette et donc plus confuse ! Malgré leur participation à cette confusion Menez et Ben Arfa n’ont pas perdu de points - le second en a même gagné – au même titre que Benzema dont je ne cesse de me dire qu'il vient d’ailleurs.

Evidemment ce match n’a pas été une réussite pour tout le monde. A commencer par Rami. Dès qu’il ne joue pas contre Sochaux ou le Levski Sofia je ne le trouve pas rassurant du tout. Je me souviens de l’avoir vu plus à l’aise dans le magazine Têtu… Quant à Rod Fanni, sa présence indique une chose : il y a pénurie d’arrière droit en France…

Pour finir ce premier article de la saison, disons qu'après le désastre footballistique de la Coupe du Monde, les fidèles des Bleus - dont je ne fais pas partie – ont toutes les raisons de se remettre à rêver.

Finalement c'est l'Espagne

2010-07-12T11:07:00.004+02:00

L’Espagne (enfin) sacrée !

Au terme d’une finale intense, mais pas très esthétique, les Espagnols ont achevé leur OPA sur le football mondial. Supérieurs aux Néerlandais sur le papier, ils ont confirmé cette supériorité sur le terrain en contrôlant le ballon - comme à leur habitude - et évidemment en gagnant. Certes cette année la Seleccion n’a jamais remporté ses matches en infligeant des écarts de but impressionnants, mais elle les a toujours bien géré : moins de flamboyance mais plus d’efficacité. Sa force ? Avoir un jeu qui ne tient pas compte de l’adversaire : toujours le même 4-3-3 . L’ensemble est si homogène et les performances des uns et des autres si comparables qu’il est difficile de dégager la star de cette équipe. Hier soir, leur sens du déplacement et leur qualité de passe ont fait des merveilles quand il a fallu échapper à l’agressivité hollandaise. Très calme dans la gestion des moments chauds, ils ont toujours pris le temps de construire, d’épuiser leur adversaire… D’ailleurs le seul but du match, au bout du bout du suspense, est le résultat d’une belle construction et d’un manque de lucidité de la part des Néerlandais.

Ces deniers, ont abordé le match à la façon de Jérôme Le Banner : des coups et encore des coups ! Heureusement pour eux, l’arbitre a longtemps oublié que la Fifa ne lui interdisait pas d’utiliser les cartons rouges. Hormis cela, les Oranje ont montré de l’anxiété, un manque de maîtrise et des limites ! Beaucoup de limites… En termes de jeu, de talent, de sang-froid ! Rien n’a vraiment fonctionné pour eux. Les limites défensives que j’avais entrevues se sont confirmé : Mathijsen, Heintinga et Van der Wiel étaient constamment en retard dans les duels et donnaient l’impression d’être des intrus. Au milieu Van Bommel et De Jong n’ont pas suffi et devant Robben a été trop seul ou maladroit. Et l’expulsion du défenseur madrilène a achevé toutes leurs maigres ambitions. Je pense honnêtement que Van Marjwick n’a pas tiré le maximum d’un groupe de 14 joueurs - les 9 autres étant trop faibles. Deux questions : après 6 matches de coupe du monde et une seule occasion pourquoi s’entêter à aligner Van Persie dans l’axe ? Et pourquoi ne pas avoir utilisé Huntelaar et Afellay ? 2010 c’était l’année où jamais pour les Pays-Bas…

Quoi qu’il en soit la victoire espagnole aura été celle du football dans une compétition qui n’en a pas proposé beaucoup… Rarement un vainqueur annoncé de façon aussi précoce aura confirmé les attentes. Clap de fin, le rideau rouge et jaune tombe !

Les "héritiers"...

2010-07-07T11:49:00.001+02:00

Certes, leur football n’est plus total, mais il est suffisant. Suffisant pour décrocher leur troisième finale de Coupe du Monde. Sans vraiment trembler, mais sans séduire non plus, cette équipe des Pays-Bas s’est défait de son sixième adversaire de suite. Le 4-3-3 ou 4-2-3-1 de Van Marjwick a dominé une équipe uruguayenne confrontée à l’apparition de ses propres limites. Sans Lugano, ni Lodeiro mais avec les restes de leur match contre les Ghanéens dans les jambes, les représentants de la Celeste auront fait douter les Néerlandais par intermittence : au moment de l’égalisation puis dans les deux dernières minutes de la partie. C’est une belle équipe qui s’en va ; véritable révélation du Mondial, ses stars à elle n’ont pas déçu : Forlan, Suarez, Muslera ont honoré le rendez-vous Sud-Africain.

Une ponctualité que les Bataves n’ont évidemment pas à leur envier. Mais pour une des rares fois de son histoire, la Hollande ne fait pas rêver ; peut-être même qu’elle ne se fait pas rêver non plus. Le jeu est moins dynamité, moins porté avec furie vers l’avant. Il est plus pondéré, plus mesuré, plus centralisé ! Et ce n’est pas un hasard, car l’actuel homme fort de cette équipe n’est pas un ailier, mais un milieu relayeur. Au départ et à l’arrivée de nombre d’offensives, Wesley Sneijder - banni du Real – est avec 5 buts, le meilleur buteur de la compétition. Certainement aidé par l’abattage agressif de Van Bommel, il est encore plus souverain qu’à l’Inter. L’autre explication de cette pondération, c’est la présence d’un seul ailier : Kuyt est plus un second latéral gauche, contrairement à Robben qui poignarde le flanc gauche des défenses. D’ailleurs, sans sa blessure, c’est certainement lui qui aurait davantage porté le jeu Oranje. En revanche la défense est plus inquiétante : lente voire distraite sur le second but, elle sera évidemment tourmentée par les attaquants espagnols ou allemands. Pour pallier à ses faillites présagées, le retour à un jeu plus flamboyant pourrait être une solution.

En attendant, cette équipe a les joueurs et l’état d’esprit pour ne jamais être condamnée. Pendant un mois, les égos se sont atrophiés et l’abnégation semble de rigueur, contrairement aux générations précédentes.
Alors même si leu jeu, la petitesse de leur victoire, la fragilité de leur défense ne plaident pas incontestablement en leur faveur, il se peut que cette année soit la leur.

Quand l'Allemagne expliqua le foot à Maradona...

2010-07-05T13:54:00.003+02:00

Une fessée ? Une humiliation ? Peu importe le terme, l’essentiel est ailleurs : l’Allemagne s’est offerte un parcours de santé en terre sud-africaines slalomant, trottant entre des plots tout droit importés d’Argentine !
Donnée comme perdante par certains avant le match, l’équipe de Joachim Löw a fait une démonstration de tout : rigueur, solidité, réalisme… Et jeu. Et oui ! La mannschast est joueuse et elle le fait plutôt bien. Un exemple ? Le troisième but sur lequel Khedira et Schweinsteiger mettent hors de position une lourde défense argentine, avec une finesse et une technique que l’on ne connaissait pas à leurs prédécesseurs. En 2006 on louait la défense italienne, cette année on louera la rigueur tactique allemande. Parfaitement regroupés en phase défensive, harceleurs sur le porteur du ballon, disciplinés… Ils ont véritablement asphyxiés des Argentins qui n’ont jamais existé ; et la qualité technique dont on parlait, a fait le reste.

C’est bizarre à dire mais cette équipe est vraiment kiffante ! Depuis le 11 juin, le monde entier sait qu’Allemagne égal spectacle. Difficile de résumer cet enthousiasme footballistique à un seul joueur. Peut-être Thomas Muller - véritable révélation de la saison – dynamiteur de défense, increvable, adroit (3 buts depuis le début du Mondial) et qui respire la joie de jouer. Ou peut-être Schweinsteiger, promu leader technique de la bande et qui fait largement oublier Ballack dont personne ne semble regretter l’absence. Bon en tous cas, les candidats ne manquent pas… Un point faible ? Manuel Neuer. Incertain dans ses prise de balle, imprécis dans ses sorties, douteux dans son placement, j’en viens à me demander si son père ou son oncle ne travaillerait pas à la fédé. Il n’a encaissé que 2 buts depuis le début ? Bah merci la défense...

Dans le camp d’en face, l’Argentine n’a donc pas existé longtemps : elle a été portée disparue dès la 3ème minute. Je me souviens avoir écrit sur mon blog que le jour où ils seraient confrontés à un problème tactique, les Argentins seraient très mal. Et c’est ce qui s’est passé ! Après ce but et face à la disposition tactique des Allemands, là où d’autres auraient modifié leur schéma ou leur organisation, Maradona, lui, n’a répliqué qu’avec des gestes, un chapelet et une mine de victime. Evidemment insuffisant…

Aucun Argentin ne s’est distingué. Sans ballon les attaquants n’ont pas pu frapper, coupé du jeu Messi n’a pas pu influer, submergé Mascherano n’a pas su régner. Plus que la défaite de onze individualités, c’est celle d’un système de jeu – inexistant - qui est à déplorer. Et au vu du match, ce score de 4-0 est la moindre des choses. Désormais, après la Noche del 10, place au Juicio del 10 ! Un tel échec, avec de tels joueurs oblige son procès. La non sélection de Zanetti et Cambiasso, le choix de 4 défenseurs rugueux, le positionnement reculé de Messi, la marginalisation de Milito… Autant de choix désastreux qu’il devra expliquer. D’ailleurs, tous les observateurs aveugles du foot qui clamaient que ne pas croire en Maradona c’était ne pas croire au football en sont pour leurs frais… Comme si un passé de grand joueur garantissait une grande carrière d’entraîneur !

Le Portugal ne pèse pas lourd...

2010-06-30T17:05:00.002+02:00

Pour une fois qu’un de mes souhaits se réalise… Le Portugal est enfin dehors ! Et ce qui est réjouissant c’est la disparition d’une équipe limitée, qui n’a rien prouvé depuis le début de la compétition : deux matchs nuls sans but et une large victoire face aux amateurs Nords-Coréens ! Un bilan médiocre qui n’est pas une surprise. Cette équipe possède une défense solide, pas de milieu de terrain digne d’un Mondial et un seul attaquant…Dans ces conditions, c’est tout de suite plus compliqué. D’ailleurs Queiroz, qui me semble plus victime que coupable de la faiblesse de son effectif, ne s’y est pas trompé misant sur une équipe volontaire – il faut le reconnaître – mais tactiquement très défensive. Bruno Alves, Ricardo Carvalho et Eduardo – le meilleur gardien du tournoi – ont longtemps tenu la maison à eux trois. Difficile d’en dire autant des trois du milieu de terrain, incapables de développer du jeu et de servir leurs attaquants ; à tel point que Ronaldo n’a cessé de décrocher très bas sans pour autant être décisif.

Avec un seul but durant ses quatre matchs, le madrilène a traversé le Mondial comme une ombre. Certes son équipe nationale est médiocre, mais ce n’est pas une raison pour se mettre au diapason. Celui qui devait être le détonateur d’un système en panne a une nouvelle fois failli. De là à remettre en question son talent, ne déconnons pas non plus ; louper trois matches ça arrive mais c’est toujours gênant quand c’est en coupe du Monde. À ses côtés Almeida s’est beaucoup donné dans les limites – très basses – de son talent, quant à Simao il a fait du Simao.

En face Del Bosque, avait aligné une équipe entre le 4-4-2 et le 4-3-3 mais sans véritable milieu offensif : Xavi, Busquets, Xabi Alonso, histoire de contrer le onze de Queiroz. Et ce fut suffisant, car à quelques exceptions près l’histoire de ce match fut le siège de la Lusitanie par les Ibères. Omniprésents, au milieu les trois Espagnols ont beaucoup ratissé et beaucoup donné, devant, Villa et Torres – à un degré – ont lourdement pesé sur la défense adverse. Et pour la quatrième fois en autant de matches depuis le début de la compet’ la lumière est venue du discret Villa. Parce que s’il y a bien un mec qui subit un déficit d’image c’est lui ! Largement déficitaire au pro rata but marqué/article presse consacré, ce mec-là loge avec deux ou trois autres au sommet de la hiérarchie mondiale à son poste. Et plus que jamais, la réussite espagnole reposera beaucoup sur ses épaules.

Quelle impression me fait l’Espagne ? Peu flamboyante depuis le début du Mondial, incertaine défensivement mais paradoxalement très solide. Sûre de son fait mais moins favorite qu’au mois d’Avril. C’est peut-être bon signe pour elle.

Le Portugal n'a pas pesé lourd...

2010-06-30T17:03:00.000+02:00

Pour une fois qu’un de mes souhaits se réalise… Le Portugal est enfin dehors ! Et ce qui est réjouissant c’est la disparition d’une équipe limitée, qui n’a rien prouvé depuis le début de la compétition : deux matchs nuls sans but et une large victoire face aux amateurs Nords-Coréens ! Un bilan médiocre qui n’est pas une surprise. Cette équipe possède une défense solide, pas de milieu de terrain digne d’un Mondial et un seul attaquant…Dans ces conditions, c’est tout de suite plus compliqué. D’ailleurs Queiroz, qui me semble plus victime que coupable de la faiblesse de son effectif, ne s’y est pas trompé misant sur une équipe volontaire – il faut le reconnaître – mais tactiquement très défensive. Bruno Alves, Ricardo Carvalho et Eduardo – le meilleur gardien du tournoi – ont longtemps tenu la maison à eux trois. Difficile d’en dire autant des trois du milieu de terrain, incapables de développer du jeu et de servir leurs attaquants ; à tel point que Ronaldo n’a cessé de décrocher très bas sans pour autant être décisif.

Avec un seul but durant ses quatre matchs, le madrilène a traversé le Mondial comme une ombre. Certes son équipe nationale est médiocre, mais ce n’est pas une raison pour se mettre au diapason. Celui qui devait être le détonateur d’un système en panne a une nouvelle fois failli. De là à remettre en question son talent, ne déconnons pas non plus ; louper trois matches ça arrive mais c’est toujours gênant quand c’est en coupe du Monde. À ses côtés Almeida s’est beaucoup donné dans les limites – très basses – de son talent, quant à Simao il a fait du Simao.

En face Del Bosque, avait aligné une équipe entre le 4-4-2 et le 4-3-3 mais sans véritable milieu offensif : Xavi, Busquets, Xabi Alonso, histoire de contrer le onze de Queiroz. Et ce fut suffisant, car à quelques exceptions près l’histoire de ce match fut le siège de la Lusitanie par les Ibères. Omniprésents, au milieu les trois Espagnols ont beaucoup ratissé et beaucoup donné, devant, Villa et Torres – à un degré – ont lourdement pesé sur la défense adverse. Et pour la quatrième fois en autant de matches depuis le début de la compet’ la lumière est venue du discret Villa. Parce que s’il y a bien un mec qui subit un déficit d’image c’est lui ! Largement déficitaire au pro rata but marqué/article presse consacré, ce mec-là loge avec deux ou trois autres au sommet de la hiérarchie mondiale à son poste. Et plus que jamais, la réussite espagnole reposera beaucoup sur ses épaules. Quelle impression m’a fait l’Espagne ? Peu flamboyante depuis le début du Mondial, incertaine défensivement mais paradoxalement très solide. Sûre de son fait mais moins favorite qu’au mois d’Avril. C’est peut-être bon signe pour elle.

Allemagne-Argentine

2010-06-28T22:30:00.004+02:00

Que retenir de cet Allemagne-Angleterre ? La faute d’arbitrage ou la danse allemande ? Les deux, parce que l’un ne va pas sans l’autre. Alignées dans leur formation classique depuis le début du Mondial, ces deux équipes promettaient un match serré, au couteau. Des promesses éteintes, dans un premier temps par Klose et Podolski. Puis ressuscitées par Upson et… presque-Lampard. Parce qu’à l’exception de l’arbitre et de ses assesseurs, le monde entier a vu sur le moment, le ballon franchir la ligne. Le monde entier. Et j’ai quand même du mal à croire que cela ait échappé aux ex-hommes en noir.
De toute façon qu’ils l’aient vu ou pas, c’est une faillite de leur part : hormis le lever de drapeau l’autre obligation de l’arbitre de ligne c’est d’être bien placé ! Cette bêtise sans nom de l’Uruguayen et de ses acolytes a évidemment défiguré la partie. Au retour des vestiaires, les coéquipiers de Gerrard ont perdu une grande part de leur combativité et de leur envie - je ne mentionne pas le plan de jeu, parce que je n’ai pas l’impression qu’ils en aient jamais eu.

En conséquence, les vannes allemandes se sont ouvertes et ont inondé un camp britannique aux digues trop fragiles. Johnson, Cole, Terry et Upson ont été étirés de toutes parts par Özil, Muller et Podolski aussi à leur aise que dans la défense de Rostock. Sans oublier la caricature James, qui confond le football et une partie de balle au prisonnier ; sur chaque but, il a soigneusement esquivé le ballon : du grand art ! Le but annulé explique en partie la qualité de la prestation anglaise. En partie seulement, car depuis le début du Mondial, les Anglais ont exprimé des limites trop franches pour penser que seul ce but a tout fait basculer. Etats-Unis, Algérie, Slovénie : les hommes de Capello n’ont pris le dessus sur aucune de ces équipes. Celui que l’on attendait comme le messie a échoué tactiquement et humainement. Son équipe n’a présenté aucune identité et ses choix ont été récusés par certains cadres – notamment la non-titularisation de Joe Cole. Finalement aucun sélectionneur n’aura su faire jouer cette génération, ensemble, pour la faire gagner.

En face, les Allemands ont dégagé une maîtrise étonnante compte tenu de leur jeunesse. Même Neuer, le point faible de l’équipe a fait son match. Entraînée par Joachim Löw qui révèle de véritables qualités à ce poste – baser son équipe sur de très jeunes joueurs, leur donner une identité de jeu – je sens une équipe sûre de son fait et qui devrait s’endurcir au fil de la compétition. Toutefois les longs moments de faiblesse exhibés contre la Serbie et le Ghana m’invitent tout de même à la prudence.

Au prochain tour la Nationalmannschaft défiera des Argentins, également dans les petits papiers de la Fifa et des arbitres. Malgré un début de match timide, le onze de Maradona a rapidement pris la mesure d’une équipe talentueuse, pleine de promesses – Vela, Giovanni, Guardado, Hernandez – mais limitée dans l’expérience.
Et face aux trois attaquants de Maradona cela n’a pas pardonné : par deux fois Tevez a martyrisé la lourde défense aztèque éteignant leur velléités et volant, au passage, la vedette à Messi muet depuis le début de la compétition. Et pourtant ce n’est pas faute de tenter ; très entreprenant, il participe activement aux performances de son équipe… Dans l’anonymat général. Car pour le grand public – composé principalement d’incompétents - seuls les buts comptent. Mais ne l’enterrons pas trop vite : ce genre de joueurs meurent difficilement. Toutefois au prochain match, la qualité offensive des Gauchos pourrait ne pas suffire. En effet la défense semble lourde et laisse entrevoir des limites, qu’une équipe avec le talent de l’Allemagne exploitera aisément. En attendant, je ne crois pas davantage en Maradona. Je crains pour lui, le moment où les compétences tactiques seront nécessaires.

Leçon de comm'

2010-06-25T23:14:00.004+02:00

On attendait les révélations d'Henry & co avec impatience... On en a été pour nos frais.
Ni accusation, ni révélation, mais de la réhabilitation et un peu d'excuses. L'objectif était clair: éteindre le feu.

Dès le début, Henry a reconnu ses torts publiquement. Avant d'expliquer son mutisme " je me suis senti écarté" puis d'avouer qu'il "n'avait plus de crédibilité". Un aveu si rabaissant qu'il a valeur d'argument quand il s'agit de légitimer son silence.

Puis il s'est contredit quand il a déclaré avoir eu du mal à entendre le râle d'Anelka, après avoir expliqué, quelques instants auparavant, que ses propos n'étaient pas ceux en Une de l'Equipe. Une contradiction que Michel Denisot n'a pas relevé.

Enfin concernant l'incident du bus, Henry a décrit un "groupe uni". Puis il a très intelligemment suggéré que cette grève ne relevait pas d'un pétage de plombs mais d'une décision réfléchie après l'élimination de plusieurs hypothèses. Tout en reconnaissant qu'"au vu des conséquences, c'était une erreur".

Du point de vue de la comm' on peut dire qu'Henry a bien appris sa leçon :
- un coup d'effet démonstratif - "il faut d'abord parler de la Une" - afin de conduire la discussion;
- prise à témoin de son interlocuteur afin de l'utiliser comme une caution vis-à-vis du public - "vous-même vous savez";
- faire raisonner son interlocuteur - "je vous repose une question";
- la répétition des points importants - "je n'ai pas vu de bagarres" (répété deux fois).
- effet de récence - les derniers mots (aussi importants que ceux du début) ont été consacrés à l'amour du maillot.

Et chose intéressante, aucun des trois - Henry, Abidal et Evra- n'a parlé de taupes.

Pas de "bis repetita"

2010-06-25T16:13:00.002+02:00

Déclarée reine du monde il y a 4 ans, l’Italie a été déchue sans gloire. Sans gloire, dans un groupe où même les plus pessimistes ne l’imaginaient pas éliminée. On sait que cette coupe du Monde manque de relief, de vernis ; on sait aussi qu’elle est devenue le lieu où les valeurs supposées perdent leur sens… Mais ce qu’on ne savait pas c’est que les grandes équipes afficheraient leurs limites aussi facilement.
Paraguay, Nouvelle-Zélande, Slovaquie… Vous ne rêvez pas ! L’Italie n’a battu aucune de ces nations. Après le nul contre les Sud-américains je pensais qu’on avait affaire à l’habituelle entrée en compétition des italiens : difficile et poussive (1998, 199, 1982). Puis contre les Néo-Zélandais, je me suis laissé abusé en me convainquant que c’était un jour sans. Et contre les Slovaques, je me suis aperçu que je me suis menti du début à la fin.

Les médias français, qui observent la Squadra Azzurra mais ne la connaissent pas, résument l’élimination par l’âge des joueurs. Débile ! Avec une moyenne d’âge supérieure, les Français sont devenus vice champions du Monde en 2006. Donc ça n’a aucun sens. L’explication est plus simple : l’Italie n’a plus de talents. Une carence tellement profonde qu’elle a été incapable de se sortir d’un groupe largement accessible. Beaucoup de titulaires ne sont plus au niveau : Cannavaro, Zambrotta, Camoranesi, Gattuso, Iaquinta, Gilardino ; quant aux remplaçants, ils ne le sont pas d’avantage. D’ailleurs, il a fallu attendre la deuxième mi-temps du dernier match, et un Pirlo à court de compétition, pour assister à un jeu inspiré.
Certes, l’équipe s’est battu et a donné tout ce qu’elle avait. Mais ce « tout » était insuffisant. Et que dire du fait qu’on a dû attendre la dernière ½ heure pour assister au siège de la zone slovaque ? Sans parler des erreurs individuelles à l’origine des 5 buts encaissés durant la compétition... Une honte dans l’ex-pays de la défense sacrée.

Architecte du sacre de Berlin, Lippi ne peut pas être oublié à l’heure du procès. Méprisant les critiques sur ses choix, il ne daigna – quasiment jamais – répondre de ceux-ci, se contentant de répéter qu’il n’y a aucun fuoriclasse parmi les joueurs non-sélectionnés. Miccoli à la place de Pepe ou Cassano à la place de Camoranesi ça aurait pourtant eu de la gueule… Il y a quelques jours j’écrivais que Lippi avait l’entêtement des gens qui savent là où ils vont, manifestement il a perdu sa boussole. Les choses sont simples : tu peux faire le malin, le marginal avec des choix contestables mais derrière t’as intérêt d’être bon ; dans le cas contraire, tu prends cher ! Or Lippi n’a pas été bon. Pourtant il a eu toute la latitude et tout le soutien fédéral nécessaires pour façonner un groupe selon sa vision du jeu. Dommage…Maintenant on devra se taper les Slovaques en huitièmes…

Une dernière chose. Que les Français arrêtent de comparer leur situation à celle des Italiens, histoire de ne pas se sentir seuls dans la médiocrité ! Tous deux ont été éliminés très tôt, mais les uns ont été vaincus dans la honte tandis que les autres sont tombés avec honneur… L’honneur des combattants.

Il va y avoir du sport...

2010-06-23T11:58:00.003+02:00

C’est par une défaite que se conclue l’équipée des bleus en Afrique. Et dire qu’Evra répétait à l’envi qu’ils n’allaient pas Knysna pour un safari…
Depuis 2008 et un Euro infernal, « la route était droite mais la pente était forte » dixit un ancien premier ministre bossu de la chiraquie. De fait ce dernier revers est la conclusion logique de deux années d’incompétence, de négligence et d’approximation généralisées.
Hier après-midi, les Français ont à peu prêt tout raté : d’Hugo Lloris à Djibril Cissé rien n’a fonctionné et le but de Malouda n’a rien changé. C’est d’autant plus frustrant que l’entente Mexico-Uruguayenne n’a pas eu lieu…

Cet après-midi les joueurs vont quitter leur hôtel et rentrer en France, le cœur gros et les armes fourbies : à la guerre du terrain et des vestiaires va succéder la guerre médiatique. Et celle-ci va être au moins aussi passionnante. Elle a déjà commencé par le biais d’hommes politiques en mal de visibilité, se permettant de donner un avis sur un sport qu’ils ne connaissent pas et sur des comportements qui n’ont rien à envier à ceux de leur sphère, gangrenée par l’ambition et l’égocentrisme. Le monde du football aussi délie sa langue – habituellement en bois : entre les lâches en mode « courage, fuyons » (Le Graët, Houllier) et tous ceux qui n’avaient jamais osé la ramener avant, et se sentent désormais pousser des ailes parce la critique est généralisée (Papin).

Mais la salle du bal des baltringues ne serait pas pleine sans la présence de certains médias (RTL, l’Equipe, TF1) longtemps solidaires de l’incompétence de Domenech - soutenant même son maintien en 2008 à coups d’arguments spécieux – avant de le lâcher en pleine savane et de s’acharner sur sa carcasse uniquement par amertume d’avoir été tenus à l’écart de la vie du groupe. Ces derniers donnent dans le ridicule le plus vil. Exemple : hier soir la presse a qualifié de surréaliste la conférence de Domenech, notamment lorsqu’il a avoué ne pas être capable de faire un bilan. Mais au terme d’un week-end tumultueux, d’un match vécu avec une tension à dérégler un tensiomètre et ponctué par une défaite dégradante, qu’attendait-on de lui ? Qu’il ne soit pas affecté et dresse un bilan lucide et froid ? Je ne suis pas un pro-Domenech, mais il faut lui reconnaître du courage dans l’affrontement et dénoncer les commentaires hors-de-propos !

Bon, la Fédé, les anciens joueurs, les consultants… C’est pas mal tout ça ; mais nous ce sont Domenech, son staff et les joueurs que nous attendons. Et là, il va y avoir du sport ! Ca va flinguer, polémiquer à tout va. Evra, Abidal et Henry ont promis de donner leur version dans quelques jours. Faisons leur confiance. Celle-ci va certainement impliquer Domenech et son staff qui ne manqueront pas de réagir à leur tour ! Evidemment tout ne sera pas exactement vrai et tout sera calculé - agents, avocats et conseillers vont ciseler leur discours de disculpation – mais il y aura certainement à boire et à manger pour tout le monde !

D’autant plus que certains des insurgés impliqués dans la mutinerie du 20 juin sont prêts à tout pour encore avoir un avenir en bleu ou tout simplement réhabiliter leur image… Ca sent bon.

Des cadors qui jouent à se faire peur

2010-06-22T16:00:00.003+02:00

L’avenir des champions du Monde et des champions d’Europe en titre est encore incertain.

Les premiers, hébergés dans un groupe aux allures de cadeau peinent véritablement. Certes avant la compétition, la côte italienne n’était pas au plus haut : supporters et journalistes s’accordaient sur un séjour bref en terres Sud-Africaines. Mais aucun ne leur imaginait une phase de poules compliquée. Face à des adversaires surprenants (Paraguay) et accrocheurs (Nouvelle-Zélande), l’Italie n’a pas su imposer de jeu efficace : dominatrice dans les deux matches, elle n’a marqué que deux buts… Sur coups de pied arrêtés. Evidemment les blessures ne l’ont pas épargné et ont certainement entamé un mental moins gonflé qu’en 2006. En plus, cette équipe affiche des carences dans la jonction entre le milieu et l’attaque : Pepe et Marchisio les préposés à l’animation sont hors de niveau. Pour le premier ce n’est pas une surprise, quant au second c’est une déception.

Pire, les remplaçants ne sont pas à la hauteur ; et même avec son retour, Pirlo ne peut pas modifier cela. Le salut italien semble donc passer par une réorganisation tactique (4-3-3 ou 4-3-2-1) grâce à laquelle l’animation offensive sera prise en charge par les attaquants installés sur les côtés (Iaquinta et Di Natale par exemple). Malgré tout l’avenir immédiat n’est pas si sombre, une victoire sur la Slovaquie suffit à la qualification et un match nul pourrait même faire l’affaire en cas de victoire Paraguayenne.

Mathématiquement les représentants de l’autre péninsule européenne ne sont pas davantage à la fête. Avec la victoire d’hier, les Espagnols ne culminent qu’à trois points : à égalité avec la Suisse et derrière le Chili, leur prochain adversaire.
Une victoire suisse, avec une avalanche de buts, contre des Honduriens largués est largement envisageable. Elle mettrait la Roja dans l’obligation de faire un résultat fertile en réalisations pour se qualifier. Car avec 3 équipes à 6 points ce sont les buts qui feront la différence.

Mais contrairement aux Italiens, les Espagnols ont largement les joueurs pour faire ce qu’il faut. Certes, quelques-uns apparaissent un peu à court de forme (Torres, Xavi) mais les solutions sont tellement nombreuses que ces quelques défaillances ne sauraient remettre en cause leur parcours dans cette compétition. Hier soir Villa, malgré son penalty manqué, a rappelé qu’en tant que buteur, il n’a rien à envier aux autres stars du poste. Au milieu, Busquets a tenu la cabane et derrière à l’exception de Casillas – très fébrile cette saison, chaque joueur de la défense a été ponctuel au rendez-vous hondurien.

Le spectacle permanent

2010-06-21T11:59:00.008+02:00

Depuis samedi l’équipe de France offre un spectacle désolant pour ses amoureux et jouissif pour ceux qu’elle n’a jamais séduit. À chaque jour son événement. Tout est parti de l’insulte d’Anelka à Domenech après que ce dernier lui ait signifié, à la mi-temps de France-Mexique, que sa prestation n’en était pas une. Le surlendemain les propos font la une de L’Equipe, la Fédé est publiquement salie et Anelka congédié. Parce que la véritable raison de cette exclusion c’est la publicité de l’humiliation : comme l’a reconnu Domenech, les insultes dans un vestiaire sont monnaie courante, sauf que cela reste en interne. Précipité, ce virement sera suivi d’une conférence de presse à mi-chemin entre Scarface (« il faut trouver le traître ») et l’univers des bisounours (« ce sont des choses qui arrivent »). La communication fédérale ne trompe plus personne, ne nous disait-on pas que le groupe vit bien ?

Le lendemain Ribéry apporte sa contribution à un édifice qui semblait pourtant achevé, en s’invitant sur le plateau de Téléfoot. Là il expliquera avec beaucoup d’empathie que sa pensée va aux Français, auxquels le groupe ne cesse de penser. Ultime tentative d’un service comm’ à bout de souffle ou véritable sincérité ? Je parie pour une spontanéité scénarisée. À ce moment, on pensait être arrivé au bout de notre surprise : de l’exclusion, du pathos, que pouvaient-ils nous offrir de plus ? C’était sans compter sur l’extraordinaire ressources de « nos » joueurs-acteurs. À l’heure de l’entraînement de l’après-midi, ceux-ci refusent d’y prendre part par solidarité avec Anelka. Un souhait unanime. Effectivement on imagine très bien Gourcuff révolté par l’exclusion de l’attaquant qui ne marque pas…Enfin bref. Suite à cette grève, les caméras vont nous offrir deux événements délicieux.

En premier, l’altercation entre Duverne, préparateur physique autrefois présenté comme une sorte de chamane, et Patrice Evra. Prise de tête mythique durant laquelle le coach physique des bleus va se ridiculiser en essayant d’impressionner un Evra qui en a manifestement vu d’autres.
Le second met en scène Domenech contraint de lire le communiqué de presse rédigé par les joueurs qui font état de leur soutien à Anelka. Je ne sais pas si l’humiliation de la scène est réellement perçue ; Domenech me fait penser à ces patrons qui se font séquestrer dans leur propre boîte par leurs salariés ! Voila où en est l’équipe de France : elle joue une pièce de théâtre improvisée à ciel ouvert, en temps réel et sous les yeux du monde entier. Dans cette dramaturgie Evra semble tenir la barre, il se comporte en véritable patron. Il porte ses attributs et ne se défile ni devant Domenech, ni devant la presse et encore moins devant l’inexistant Duverne… Il crée une sorte de code d’honneur où ses valeurs sont placées au-dessus de l’intérêt collectif, au risque d’adopter une attitude de chef d’une armée de révoltés, voire de se tromper de combat. Les autres suivent soit par adhésion (la majorité), soit par peur (Gourcuff), soit par indolence (Henry).

Si Evra tient, l’ensemble de l’édifice fédéral vacille façon Haïti : Domenech qui en est le représentant est bafoué, piétiné. Il n’a plus le respect de ses joueurs. Ses défaillances tactiques, managériales l’ont livrées au mépris public et interne. Et l’annonce de son remplacement avant la coupe du monde a achevé de le fragiliser. Partagé entre le désir de ne pas paraître totalement faible avec ses hommes et celui de les mobiliser pour le dernier match, Domenech n’adopte aucune position franche face caméras. Dans cette atmosphère viciée difficile de savoir qui dit vrai, qui dit faux, qui est victime ou qui se crée un statut. Les prochains jours seront fertiles en révélation.

Dans tous les cas les secousses de ce mouvement n’ont pas fini de se faire sentir. Beaucoup d’anciens tapis dans l’ombre, attendent que des places se libèrent au sein de la fédé. Quant aux joueurs, certains pourraient nuire à leur propre avenir en équipe de France…Pour une fois les absents n’ont pas eu tort.

Allemagne, Angleterre et Cameroun

2010-06-19T23:17:00.004+02:00

La vérité d'hier n'est vraiment pas celle d'aujourd'hui.
Il y a moins d'une semaine je faisais de l'Allemagne un favori naturel. La prestation d'hier pondère tout cela. Certes une défaite en poules ne suffit pas à corriger leur statut de favori, mais elle n'en fait plus quelque chose de naturel. Peut-être que la victoire de dimanche dernier face aux Australiens a donné lieu à des louanges excessives. Peut-être aussi que les Serbes ont juste offert une prestation supérieure. A la décharge des Allemands, ils ont évolué à 10 contre 11 et Podolski a manqué un penalty!

Pour les Anglais aussi, chaque jour apporte sa vérité. Et celle d'aujourd'hui n'est pas rassurante pour eux. Au lendemain d'un second match nul sans inspiration, il y a de quoi se questionner. La défense et James ont tenu, mais Lampard ne rayonne pas, Gerrard est à court de solution et quant à Rooney, il ne domestique pas les surfaces Sud-Africaines. Et la nature même de l'adversaire d'hier renforce l'inquiétude: la faiblesse algérienne est de notoriété publique.

En revanche au Cameroun, chaque jour délivre la même vérité, celle d'une équipe véritablement sans qualité. Le Guen est revenu sur ses choix tactiques, remettant Song, Geremi et surtout Eto'o à leur place. Cette lucidité tardive n'a rien changé: imprécis, limités les camerounais n'étaient vraiment pas à leur place à cette Coupe du Monde. D'ailleurs, ils en sont les premiers éliminés!

Pathétiques

2010-06-18T10:48:00.004+02:00

Polokwane 22h00. Sur penalty, Blanco donne un avantage définitif aux Mexicains. 2-0 le calice est bu jusqu’à la lie, par de piteux Français.
Polokwane 22h15. Le coup de sifflet final retentit, les têtes sont basses, les bras ballants et le moral inexistant. L’échec que Domenech conjurait depuis des semaines, par un discours positiviste, s’est tout de même pointé…à la surprise d’aucun observateur sérieux. Seuls les supporters confondant leur cerveau et leur fibre patriotique sont tombés de haut.

Depuis le début des éliminatoires, le ton était donné : résultat médiocre face à l’Autriche, crainte injustifiée face aux Féroé puis qualification illégale – vis-à-vis des lois du jeu – face à des Irlandais supérieurs. Puis durant les matches amicaux, le ton n’a pas varié : Costa-Rica, Tunisie, Chine…Mêmes difficultés à faire du jeu. Pire par trois fois la confiance a été maintenue à des joueurs qui n’avaient pas la compétence de leur poste : Anelka et Govou en tête. J’oubliais la liste des 30 puis des 23, dans laquelle de véritables manieurs de ballons ont été zappés (Nasri, Benzema, Rémy…) Voilà les événements inquiétants qui ont escorté l’arrivée des Bleus en territoire austral.

Une fois en Afrique du Sud, rien ne change, aucune leçon n’est tirée. Les clés de l’attaque appartiennent toujours à Anelka et le côté droit à Govou – d’ailleurs avec la Coupe du Monde lamentable que cet individu, sans contrat, a réalisé on peut s’inquiéter sur la suite de sa carrière. Les changements réalisés ne sont pas les bons (Malouda reculé d’un cran, puis Gourcuff remplacé) et les trop maigres alternatives restent vissées sur le banc. Le résultat ?

Une équipe sans jeu, sans talent… Avec de l’envie, certes, mais sans talent ! Dans ces conditions comment s’étonner de la claque d’hier soir ? Le mouvement face à l’immobilisme, la créativité face à l’absence de jeu, le talent face à la médiocrité, le collectif face à l’individualisme, un entraîneur face à un spectateur privilégié. Autant de duels inégaux qui expliquent ce résultat.

De plus, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur les raisons qui conduisent Domenech à maintenir des joueurs ostensiblement sans talent. Est-ce uniquement de l’entêtement ? Dans sa situation l’entêtement serait une forme de négligence voire de sabordage. Or sa mine après le match communiquait de la tristesse, de l’abattement, du dépit. Et si Domenech avait été victime ? Victime d’un groupe devenu incontrôlable, qui le tiendrait par je ne sais quel fil… Ce qu’il dira à ce propos dans quelques semaines sera certainement très instructif.

Et maintenant que reste-t-il ? L’infime possibilité d’une qualification à condition que Mexicains et Uruguayens jouent le jeu et ne s’accordent sur un match nul qui ferait leurs affaires à court terme, mais condamnerait les Mexicains à être étrillés par les Argentins. Mais une question demeure : dans quel état seront les Français ?

Je m'acharne sur le Cameroun...

2010-06-16T15:32:00.003+02:00

Après cinq jours de compet’ toutes les équipes africaines ont disputé leur premier match, avec des fortunes diverses : certaines ont fait bonne figure – voire très bonne figure – tandis que d’autres ont fait honte.

Parmi les bons élèves africains de ce début de compétition, citons évidemment le Ghana, seule équipe à avoir gagné son match, malgré le forfait de Michael Essien, son homme à tout bien faire. En cohabitation avec l’Australie, la Serbie et l’Allemagne, le Ghana a quasiment sa qualif’ en poche…S’il ne fait pas l’idiot.

Ensuite viennent les équipes ayant fait match nul : Afrique du Sud et Côte d’Ivoire. Les deux ont livré une prestation solide qui laisse présager une présence – possible –au-delà de la phase de poule. Certes la qualité de leur groupe, rapportée à leur niveau fera de chacun de leurs matches une finale, mais l’espoir est autorisé : l’Afrique du Sud peut battre l’Uruguay et résister à la France et les Ivoiriens sont capables de tenir tête aux Brésiliens d’hier puis d’achever des nord-Coréens limités.

Enfin place aux perdants. L’Algérie défaite par les Slovènes est quasiment éliminée ; ce n’est une surprise pour aucun observateur digne de ce nom. Le Nigéria peut s’en sortir : la Grèce et la Corée du sud c’est tout de même jouable. Quant à la catégorie « honteuse », elle est occupée par le Cameroun. Favorite pour certains, cette équipe vit sur une réputation usurpée.
Au moins pour deux raisons :

Premièrement, une grande équipe est une équipe qui gagne. Or le Cameroun ne gagne plus depuis des années. J’entends d’ici les protestations des Camerounais de Châtelet…Taisez-vous et laissons parler les statistiques. Meilleure performance en Coupe du Monde : un 1/8 de finale en 1990. Dernier titre : une CAN en 2002. Rappelons que la CAN ne réunit que des équipes africaines : c’est dire la faiblesse d’un tel palmarès. Et à ceux qui remettent en question ce critère, je demande : si ce ne sont pas les victoires qui déterminent le niveau d’une équipe, qu’est-ce qui le détermine ?

Deuxièmement, que se passerait-il si le Cameroun était une grande équipe ? Ses meilleurs joueurs seraient tout simplement des éléments fondamentaux des meilleurs clubs du monde. Or ce n’est pas le cas. Hormis Song à Arsenal et Eto’o à l’Inter personne n’est concerné par les matchs hebdomadaires de haut niveau. Que ce soit l’Italie, l’Allemagne, l’Espagne, le Brésil ou les Pays-Bas en plus d’obtenir de bons résultats, leurs meilleurs joueurs sont des patrons dans leur (grand) club.

Evidemment tout n’est pas que de leur faute. Ils partagent cette médiocrité avec leur entraîneur. Paul Le Guen fait n’importe quoi. Et ça il le fait très bien ! Aligner Mbia à droite, Eto’o sur le côté (alors qu’il est le seul talent de l’attaque), laisser Kameni et Emana sur le banc…C’est du foutage !
Au bout d’un moment le procès du breton, devra être ouvert plus largement ! Sa seule réussite d’entraîneur se résume à des titres de champion avec l’OL à l’époque où les lyonnais écrasaient la concurrence par leur talent propre conjuguée à l’indigence ambiante. Pire quand il s’est agi de porter un groupe par ses compétences propres, l’échec s’est toujours pointé : Glasgow, Paris et peut-être le Cameroun.
Et aux ignares qui essaieraient de le défendre alléguant sa qualif’ pour le mondial, je ne dirais qu’une chose : le Gabon était l’adversaire le plus dur de la phase de qualification. Le Gabon…

Quoi qu’il en soit j’espère me tromper pour le Cameroun, mais après leur défaite face au Japon, je les vois difficilement terminer le mondial avec plus de 3 points…

Ca reste flou en Italie...

2010-06-15T11:37:00.004+02:00

Hier soir, les champions du monde en titre entraient en lice. Avant le match on les annonçait – parfois de façon excessive – sur le déclin, mettant en avant un mince renouvellement des générations et une surreprésentation des joueurs de la médiocre Juventus. Inutile de dire que toute l’Italie, plus quelques esprits chagrins les attendaient au tournant, la carabine à l’épaule. Visiblement cela ne les a pas gêné plus que ça : dès l’hymne la rage et la détermination étaient visibles. L’envie de gagner était là.

Orphelin de Pirlo, Lippi a aligné un 4-3-3 ou un 4-2-3-1,avec De Rossi et Montolivo à l’animation du jeu. Le premier a été énorme, véritable machine à laver, transformant les ballons les plus injouables en véritable « agathe » dixit Jean-Michel. En plus d’un but égalisateur râgeur, il a été le seul patron de la rencontre. Le florentin (sosie de Raphaël en moins photogénique), en revanche, n’a pas existé. Certes dès la première minute il se fit secouer le tibia par quelques crampons guarani, mais de là à expliquer sa traversée du match en mode invisible…
Sur les côtés Lippi a trouvé en Pepe et Iaquinta ses « Dirk Kuyt », sortes de mutants vaillants sacrifiant leur santé au service de l’attaque et de la défense. Là limite de l’usage c’est que les deux – et surtout le second – ont manqué de lucidité à certains moments clés et de suffisamment de fraîcheur pour réellement épauler un Gilardino beaucoup trop seul pour être utile.

Derrière, la faillite annoncée n’a pas eu lieu, mais le côté souverain a disparu. La faute à une condition physique encore en rodage ou à une limite de talent ? Difficile d’être catégorique d’autant plus que les prochains matchs ne devraient pas être très instructifs : Nouvelle-Zélande et Slovaquie. Toutefois la véritable inquiétude concerne Buffon et son physique rouillé. Dans une défense encore incertaine, c’est un point d’appui précieux. Et la défense italienne est à la recherche de certitudes - d’ailleurs le but encaissé l’illustre : un cafouillage aérien dont une défense à la hauteur aurait dû se rendre maîtresse. Buffon c’est véritablement 50% de leur chance d’aller au bout. Ni plus ni moins. Les dernières nouvelles semblaient optimistes sur son retour dès le prochain match ; mais méfiance : sa saison turinoise a été constellée de blessures et de retours différés. Quant à son remplaçant, Marchetti, il est sympathique mais joue à Cagliari. Tout est dit.

Deux mots sur les Paraguayens : ils n’ont rien foutu du match mais ont marqué un but…Pourquoi se fatiguer ? On tient certainement là les deux premiers du groupe F.

Algérie : tout ça pour ça...

2010-06-13T22:49:00.005+02:00

On en a tellement parlé. Hors terrorisme et Burqa, on en a sans doute jamais autant parlé. L'Algérie était servie à toutes les sauces entre hier et ce midi: envoyés spéciaux en Afrique du sud ou à Barbès aux côtés des supporters Algériens, sans oublier l'intervention de stars d'origine algérienne (type Sinik sur Eurosport). Mais les sommets ont été atteints quand des observateurs - supposés avisés - se sont mis à parler d'une qualification crédible pour le tour suivant. Pour leur crédit justement, ils auraient dû garder le silence.
Parce qu'avant le match et après celui-ci absolument rien n'est venu créditer la candidature des fennecs.
Avant, le niveau du groupe (sur le papier) dégageait deux favoris logiques: l'Angleterre et les Etats-Unis. Et le niveau des joueurs algériens, toujours sur le papier, ne contredisait pas cela.
Le match n'a rien infirmé. Au contraire. Sans génie, impécis voire écervelés sur la main de Ghezzal, les Algériens se sont sabordés grâce au fantasque Chaouchui, sans doute inspriré par Robert Green.
Dans un groupe qui héberge donc l'Angleterre et les Etats-Unis, les jours des hommes de Saadane sont évidemment comptés...
La ferveur ne suffit pas toujours à faire une bonne équipe.
A dans 24 ans?

Allemagne? Présent

2010-06-13T22:10:00.005+02:00

Tenir son rang. Voilà ce que l'Allemagne a bien fait.
En 60 minutes de jeu effectif et 4 buts, les Allemands se sont rappelé au bon souvenir de ceux qui les avaient oublié, au moment des pronostics.
Rigoureux et efficaces, ils n'ont rien fait pour se défaire des poncifs qui leur collent à la peau, tout en changeant leur style. L'organisation en 4-3-3, avec Schweinsteiger et Khedira aux manettes a largement pris le dessus sur des Australiens armés de leur seul courage.
Sur les côtés, Podolski et Muller se sont baladés et régalés (un but chacun) et Klose a confirmé qu'il était bien l'homme des grandes compets'. La preuve qu'un 4-3-3 peut réussir, à condition d'avoir les hommes qu'il faut (hein Raymond?)Véritable horloge qui donne l'heure juste, l'Allemagne a ainsi frappé un grand coup en offrant un visage nouveau et séduisant. L'attaque est prônée - les 3 changements sont offensifs - et les acteurs viennent de partout : Özil, Khédira, Cacau...
Quant aux absences (Ballack, Adler et Rolfes) elles n'ont pas pesé.
Au soir du premier match, la qualification est déjà acquise : les Serbes défaits par les Ghanéens n'onr rien montré. Et les Africains privés d'Essien ne représentent vraiment pas un danger.

His name is Green. Robert Green.

2010-06-12T22:42:00.008+02:00

On attendait Rooney, Lampard ou Gerrard...On a eu Green. Robert Green. Illustre inconnu du football mondial il y a deux heures à peine, une faute de main en a fait une star. Ou un clown. Chacun jugera...
Et pourtant ces derniers jours, Capello s'était octroyé le temps de la réflexion avant de choisir le fantasque Green qui s'est débattu toute la saison pour maintenir West Ham en Premier League. Entre James, Green et le jeune Hart le choix n'avait rien d'une évidence...

Malheureusement pour les Anglais, cette erreur a annulé leur bonne entame de match marquée par le but de Gerrard, à l'issue d'une déviation brillante de l'imposant Emile Heskey. Et puis vint la rencontre manquée entre la frappe de Dempsey et les gants de Robert Green. D'ailleurs rien n'a fonctionné pour les hommes de Capello durant cette mi-temps: Green a déçu, Milner a été puni - remplacé dès la 25ème minute - et les genoux de King n'ont pas tenu.

Une gueulante et une mi-temps plus tard, les Anglais ont présenté un visage très offensif grâce à un très bon Wright-Philipps, un Johnson pénétrant et un Gerrard volontaire. Seuls Lampard et Rooney manquèrent à l'appel. En face, les Américains ont résisté, voire poussé, misant certainement sur une nouvelle erreur de Green, qui ne vint pas. Mais la qualité de l'opposition Yankee devrait remplir les Britanniques de confiance. En effet sans être au top et malgré certaines erreurs, la supériorité du 11 anglais - à la sauce italienne - fut largement palpable. A n'en pas douter, les prochains coups de pression de Capello le magnifieront.

Ce point perdu ne portera pas à conséquence: dans un groupe réunissant l'Algérie et la Slovénie, la qualification est évidemment une formalité. Toutefois, il provoquera de nouvelles migraines à un Fabio Capello qui n'épargnera aucun de ceux qu'il a jugé médiocre.

Argentine? Peut mieux faire...

2010-06-12T21:08:00.005+02:00

Le premier favori du mondial a fait son entrée cet après-midi, avec sa brigade de stars et son entraîneur exhubérant. Face à ceux qu'on appelle abusivement les Super Eagles et qui n'ont vraiment plus rien de super, beaucoup attendaient un choc. Ils en ont été pour leurs frais...
Ce match aura au moins été l'occasion de découvrir le 3-4-3 argentin de l'ami Maradona, avec Tevez-Messi-Higuain en tête. Les 3 ont beaucoup tenté, permutant souvent. D'ailleurs la première partie du match a été marquée par un jeu argentin tout en mouvement, vif et ponctué à 3 reprises par des tentatives de Messi annulées par Enyeama, jeune gardien égaré en Israël...Pourtant, les séquestrés de Maradona n'ont pas vraiment convaincu, notamment au milieu où Veron et Mascherano n'ont pas su ryhthmé le jeu. De même, Di Maria, annoncé avec insistance à Madrid, a traversé le match à la manière de Govou...Inexistant.
Pire les Nigérians, lorsqu'ils se souvenaient qu'il s'agissait de leur premier match de coupe du Monde, infligeaient de véritables tourments à Gutierrez -le Chabal argentin. Et avec un peu plus de métier, le but de Heinze aurait pu ne pas suffir.
Malgré tout, l'essentiel est sauf pour l'Albiceleste et Maradona. D'autant plus que Messi semble décidé à faire des terrains sud-africains son nouveau lieu de torture. Et tout porte à croire que les défenseurs sud-coréens et grecs ont tout pour être de parfaites victimes...Surtout les grecs.

C'est un début

2010-06-11T22:36:00.005+02:00

Ce n'est pas parfait mais ça s'améliore. On était resté sur 3 matches insipides, on a eu droit a un léger mieux, principalement dû à l'appel de la qualification. En effet la composition est restée la même, seul Diabby est entré à la place de Malouda, punit par Domenech pour une étrange histoire d'engagement excessif à l'entraînement.Et c'est peut-être à sa présence que l'on doit l'extraordinaire possession de balle française ou à un choix tactique des Uruguayens décidés à ne pas se découvrir.

Quoi qu'il en soit Ribéry sur son côté gauche, avec la complicité d'un Evra très offensif, a beaucoup tenté, avec plus ou moins de réussite. Quant à l'axe, il fut souvent perforé par les incursions d'un Diaby - véritable patron d'un milieu déserté par des Uruguayens de plus en plus repliés au fil des minutes. Malgré tout, avec davantage de génie ou de précision, l'équipe de France aurait dû l'emporter. Or le dépositaire supposé du jeu - Gourcuff - a confirmé deux choses : un,les coups de pied arrêtés sont son domaine et deux, il n'est vraiment pas prêt à devenir le patron. Il a peu construit et a tenté trop de frappes lointaines.
Malgré tout, les quelques fulgurances des animateurs de jeu (Gourcuff, Diaby, Ribéry, sauf Govou) auraient pu suffir avec un véritable attaquant.
Mais Anelka n'a rien pénétré, et peu proposé comme solution en dézonant avec excès sur la droite. Et lorqu'il recevait la balle, elle était injouable. La solution? Piocher dans les maigres solutions qu'il mette Cissé ou Gignac en pointe. Le premier a été sélectionné mais n'a quasiment jamais été utilisé, le second est cantonné à des apparitions sur l'aile. C'est à se demander si Domenech est décidé à gagner ses matchs ou pas...

Evidemment ce match nul n'a rien hypothéqué, mais il souligne des points faibles que le sélectionneur refuse manifestement de voir, pour des raisons qui ne lui appartiennent plus pour longtemps. Côté uruguayen, la défense a largement relevé le "défi" français, contrairement au milieux de terrain - à l'exception de Diego Perez - qui ignoraient certainement que le match avait débuté. Quant à l'attaque on nous avait vendu deux attaquants flamboyants...On en a vu qu'un seul. Suarez a déçu, ratant le peu qu'il a tenté, contrairement à Forlan très combattif comme à son habitude.

Prochain match pour les Français, jeudi soir face à des Mexicains qui ont tenu en échec l'Afrique du sud.

Afrique, vuvuzela et Football...

2010-06-11T14:16:00.006+02:00

C’est jour de fête !

Après quatre années d’attente, soulagée par un championnat d’Europe et des matchs tantôt épiques tantôt ternes en Ligue des Champions, la compétition reine tous sports confondus est de retour…en Afrique. Une première. J’entends beaucoup parler, de la valeur symbolique d’un tel événement en Afrique, de la volonté d’intégrer ce continent dans la grande famille du football…Ok arrêtons deux secondes ! Il n’y a ni cadeau, ni symbole, il n’y a que la volonté de faire des affaires dans un endroit différent sans volonté particulière de confier l’événement aux Africains ; d’ailleurs vous n’aurez qu’à observer les travées et à me dire si elles vous sembleront très africaines…Sus à l’hypocrisie… Et place au terrain.

Les favoris ? Difficile d’avoir un avis précis.
On le sait, dans ce type de compétition, la forme du début n’est pas vraiment celle de la fin ; un peu comme en Ligue des Champions où les performances en poules n’augurent pas nécessairement une fin victorieuse. On le sait aussi, il y a toujours une place pour une équipe dont personne ne veut mais qui réalise un bon parcours : Bulgarie 1994, Croatie 1998, Turquie 2002.

Malgré tout, quelques favoris se profilent plus ou moins distinctement. Les résultats de ces derniers temps indiquent le Brésil et l’Espagne ; des résultats pertinents lorsqu’il s’agit de compétitions (qualifications, championnat d’Europe, voire coupe des Confédérations) mais abusifs si on se réfère à la facilité affichée face à des équipes sans nom (Mozambique, Zimbabwe, Pologne…) Ensuite la qualité des effectifs invite à pronostiquer les Pays-Bas devant l’Angleterre et l’Argentine. Même si des problèmes de blessure pour les uns et d’entraîneur ex-cocaïnomane pour les autres risquent de peser à un moment ou à un autre.
Pour des raisons d’état d’esprit et d’accoutumance à la performance, l’Allemagne - malgré des forfaits de dernière minute - et l’Italie sont à prendre au sérieux. Critiqué pour ses choix, je me dis quand même que Lippi connaît un peu trop le football, pour ne pas avoir une idée très précise de ce qu’il veut faire.
Enfin, il est de bon ton de citer la France dans ce peloton étalé. Et bien pas sur ce blog ! Avant la compétition les Français n’ont absolument rien d’un favori : ni les joueurs sélectionnés, ni les résultats, ni l’entraîneur ne les autorisent à espérer quoi que ce soit…À partir de 20 h 30 on en saura davantage sur l’ex-bande à Thierry Henry…

A tout à l’heure et pas de patriotique « Allez les Bleus »…